James Ellroy, que nació en Los Ángeles, el 4 de marzo de marzo de 1948, es un escritor estadounidense.
Sus padres se divorciaron, vivió con su madre, una alcohólica cercana a la prostitución, hasta que ella fue violada y asesinada. James tenía diez años.
Fue preso siendo adolescente por cometer pequeños delitos, iba camino a convertirse en un borracho y delincuente cuando decidió enrolarse en el ejército.
Desconocía la literatura y en el ejército comenzó a leer novelas negras, sobre todo, las de Raymond Chandler y Dashiell Hammett.
Se casó, su mujer lo alentó para que escribiera, se hizo famoso, se divorció, consiguió una nueva pareja.
A los treinta años, publicó su primera novela, Requiem por Brown, bastante autobiográfica. En adelante, se dedicaría a la novela negra y se convertiría en un escritor destacado del subgénero.
Se hizo famosa la trilogía protagonizada por el personaje del sargento Lloyd Hopkins: Sangre en la luna, A causa de la noche y La colina de los suicidas.
La Dalia Negra, Jazz blanco, Los Ángeles confidencial, El gran desierto y The L.A. Quartet, componen la serie Cuarteto de Los Ángeles. Además, escribió Trilogía de los bajos fondos y una serie de novelas cortas.
Sus novelas estás escritas con dominio de las reglas de la novela negra y tienen una constante mezcla de violencia, misoginia y racismo.
